Fethullah Gulen, el clérigo islámico turco al que el gobierno de Turquía ha acusado de ser el cerebro detrás del fallido golpe de estado de 2016, falleció a la edad de 83 años en Pensilvania, Estados Unidos. Gulen, quien había vivido en EE. UU. desde finales de la década de 1990, fue un personaje controvertido, admirado por algunos como un reformador religioso y critificado por otros como el líder de un movimiento clandestino.

Un legado controvertido

Fethullah Gulen nació en Turquía y, con el tiempo, se convirtió en un influyente predicador y líder religioso, fundando el movimiento Hizmet. Sus seguidores han establecido una red mundial de escuelas, centros de estudio y organizaciones de caridad. Sin embargo, su influencia comenzó a ser vista con sospecha por el gobierno turco, especialmente a medida que su red de seguidores creció en Turquía.

En 2016, las tensiones llegaron a un punto crítico cuando el gobierno turco lo acusó de ser el principal orquestador del fallido golpe de estado de julio de ese año, una acusación que Gulen siempre negó rotundamente. Gulen declaró desde su exilio en EE. UU.:

“No tengo conocimiento ni participación en el golpe de estado. Lamento profundamente cualquier pérdida de vidas humanas y espero que Turquía pronto encuentre la paz.”

Después del intento de golpe, el presidente turco, Recep Tayyip Erdogan, comenzó una purga masiva dentro de las instituciones turcas, disolviendo redes y deteniendo a miles de personas supuestamente afiliadas a Gulen. Esta situación exacerbó las tensiones diplomáticas entre Turquía y Estados Unidos.

Algunos datos importantes sobre el impacto del golpe fallido y las acciones del gobierno turco son los siguientes:

• Más de 50,000 personas fueron arrestadas en Turquía tras el golpe.
• Más de 150,000 empleados del gobierno fueron despedidos o suspendidos.
• Cientos de medios de comunicación y escuelas vinculadas al movimiento Gulen fueron cerrados.

El fallecimiento de Fethullah Gulen cierra un capítulo significativo en la historia reciente de Turquía, pero el impacto de sus ideas y el movimiento que fundó continúan influyendo en muchos rincones del mundo.